Complementos alimenticios y perimenopausia: cómo elegir los adecuados

Estantes de farmacia, publicidad en redes sociales, recomendaciones en grupos de Facebook: los complementos para la «menopausia» están por todas partes. Y si estás atravesando una perimenopausia que te agota, las ganas de probar uno son muy comprensibles. Pero, ¿cómo elegir? ¿Con o sin fitoestrógenos? ¿Una fórmula «todo en uno» o un producto específico? ¿Y cuánto tiempo hay que esperar para notar algún efecto?

Para responder a esto, hemos entrevistado a Flamme Servera, fundadora de Ginama, una marca de complementos alimenticios sin hormonas ni fitoestrógenos diseñados para la perimenopausia. Ginama es socio de nuestra serie Génération Péri, coproducida con Reflet. Flamme no es profesional de la salud, pero ha diseñado sus fórmulas con un comité científico: un ginecólogo, el Dr. Jean-Philippe Lucot, y doctores en farmacia. Nos ha abierto las puertas de la formulación, y sus consejos son válidos para cualquier complemento.

Primero: un complemento no es una pastilla mágica

Es lo primero que Flamme quiere recordar, y es bastante raro escucharlo de boca de una fundadora de marca. «No es una pastilla mágica, no es un medicamento. Antes de tomar un complemento alimenticio, hay unos pilares básicos que hay que establecer».

Esa base consiste en:

• una alimentación equilibrada, con un aporte suficiente de proteínas, algo aún más importante a partir de los 40 años;
• actividad física regular, idealmente con ejercicios de fortalecimiento muscular;
• un sueño protegido y una mejor gestión del estrés.

«Si no tienes unos buenos hábitos de vida, el complemento alimenticio no va a cambiarlo todo». El complemento sirve para como complemento, una vez sentadas estas bases. De hecho, es exactamente lo que recomendaba la ginecóloga Odile Bagot en nuestra serie Osée, ménopausée: la perimenopausia es el momento ideal para establecer hábitos que harán que la menopausia sea más llevadera.

Entender las declaraciones para no dejarse engañar

En una caja de suplementos, a menudo lees «contribuye a reducir el cansancio» o «alivia los síntomas de la menopausia». Estas frases se denominan declaraciones, y están muy reguladas.

En Europa, una declaración está vinculada a un ingrediente, no a la fórmula completa. Solo se autoriza si el ingrediente figura en una lista validada a nivel europeo. Flamme ofrece ejemplos extraídos de su propia fórmula contra los sofocos: la vitamina B6, que contribuye a regular la actividad hormonal; la vitamina B9, que contribuye a reducir el cansancio; y el azafrán, cuya declaración se refiere a los síntomas de la menopausia.

La trampa, según Flamme: tener la declaración no garantiza la dosis adecuada. «Puedes incluir un ingrediente y tener la declaración, pero eso no significa que tengas una dosis lo suficientemente alta de principio activo para que sea realmente eficaz».

Una declaración en la caja indica que un ingrediente tiene un beneficio reconocido. No dice que esté presente en la dosis estudiada. Fíjate en las cantidades, no solo en las promesas.

Por qué un enfoque síntoma por síntoma

No todos los productos toman esta decisión, y Flamme lo asume. «Idealmente, me hubiera gustado crear una pastilla que respondiera a todo». Dos razones se lo impidieron:

• Los síntomas varían mucho de una mujer a otra. En los cientos de cuestionarios que hizo completar antes de lanzar Ginama, ningún perfil era realmente igual a otro.
• Una cápsula tiene un tamaño limitado. Para respetar las dosis activas utilizadas en los estudios clínicos, no se pueden incluir muchos ingredientes en una misma cápsula. Una fórmula que promete todo corre el riesgo de subdosificarlo todo.

Por lo tanto, Ginama ofrece productos específicos: sofocos, libido, sequedad íntima, equilibrio de la flora vaginal. El consejo a tener en cuenta, sea cual sea la marca: identifica el síntoma que más te molesta, y elige un producto que lo trate con principios activos bien dosificados. Para hacer balance de tus síntomas, lee nuestro artículo sobre los 35 síntomas de la perimenopausia.

¿Con o sin fitohormonas?

Es una cuestión fundamental y no existe una respuesta única.

Las fitohormonas, y en particular los fitoestrógenos (salvia, trébol rojo, soja, lúpulo), son moléculas vegetales que imitan a nuestros estrógenos. Están presentes en muchos suplementos para la «menopausia». Tienen contraindicaciones importantes, especialmente en caso de antecedentes de cáncer hormonodependiente. Analizamos el tema en nuestro artículo sobre los fitoestrógenos.

La elección de Flamme : fórmulas sin hormonas ni fitohormonas. Explica que el ginecólogo de su comité científico veía a muchas pacientes que rechazaban el tratamiento hormonal y recurrían a suplementos con fitoestrógenos, los cuales consideraba menos eficaces que las hormonas reales. De ahí surgió la idea de una alternativa sin fitohormonas. «No hago propaganda para decir que no sean buenas. Fue una elección de marca», precisa.

Esta elección tiene dos ventajas:

• Es adecuada para más mujeres, incluidas aquellas que no pueden tomar hormonas ni fitohormonas, por ejemplo, tras un cáncer hormonodependiente (siempre con la aprobación de su médico).
• Puede complementar un tratamiento hormonal cuando los síntomas persisten, sin riesgo de acumular efectos hormonales. Una vez más, consúltalo con tu médico.

Incluso sin fitohormonas, un suplemento conlleva sus propias precauciones de uso: pide siempre consejo antes de tomarlo.

Los principios activos más estudiados para los sofocos

Los sofocos son uno de los síntomas sobre los que disponemos de más datos. En nuestra serie, la farmacéutica Carole Minker explica que el azafrán es uno de los principios activos que cuenta con numerosos estudios clínicos, especialmente por su acción sobre el sistema nervioso. Dado que el estrés es un desencadenante conocido de los sofocos, calmar el sistema nervioso es una vía interesante.

Como ejemplo, Hot but Cool, el suplemento de Ginama dedicado a los sofocos y su producto más vendido, combina azafrán, vitamina B6, vitamina B9, aceite de borraja y vitamina E. Te explicamos el papel de cada principio activo en nuestro artículo sobre las plantas contra los sofocos.

¿Cuánto tiempo pasa hasta notar los efectos?

Este es uno de los puntos en los que Flamme insiste más, casi a contracorriente. Las opiniones en línea a veces prometen efectos ultrarrápidos, lo que crea expectativas muy elevadas. «La mayoría de las veces, los efectos se empiezan a notar a partir de las tres o cuatro semanas, un mes. Y es normal no sentir los primeros efectos desde la primera semana».

Algunas pautas:

• Cuenta con al menos un mes de toma regular antes de juzgar.
• Los efectos se evalúan en tratamientos bastante largos, no en unos pocos días.
• Relativiza las opiniones muy entusiastas : cada mujer reacciona de forma diferente.
• Consulta con un profesional si no notas ninguna mejora después de un tratamiento completo.

Busca asesoramiento: farmacéutico, matrona, naturópata

Flamme cree firmemente en el asesoramiento. Un complemento comprado al azar en línea puede no ajustarse a tus necesidades, o incluso ser problemático si tienes, sin saberlo, un problema de tiroides u otra afección de salud. Menciona varios profesionales a los que puedes acudir:

• tu farmacéutico, para comprobar posibles interacciones con tus tratamientos;
• una matrona, cada vez más formada en complementos alimenticios;
• una naturópata formada, como complemento a tu seguimiento médico;
• y, por supuesto, tu ginecólogo o tu médico, especialmente si dudas sobre el tratamiento hormonal.

Una matrona le confió su enfoque: probar un suplemento al inicio de los síntomas y, si no es suficiente, considerar el tratamiento hormonal con un médico. Es solo una opción entre otras: algunos ginecólogos proponen el tratamiento hormonal desde la perimenopausia, mientras que otros prefieren esperar a la menopausia, ya que los niveles hormonales fluctúan mucho durante esa etapa. Es algo que debes definir con tu médico y, si aún no has encontrado al profesional adecuado, sigue buscando.

Precauciones a tener en cuenta

• Antecedentes de cáncer hormonodependiente : evita los suplementos con fitoestrógenos y consulta cualquier toma con tu oncólogo o médico.
• Tratamiento en curso (hormonal, antidepresivos, anticoagulantes, tiroides): pide consejo a tu farmacéutico antes de añadir cualquier suplemento.
• Embarazo y lactancia : muchos principios activos no están recomendados, especialmente el azafrán como suplemento. Recuerda que el embarazo sigue siendo posible durante la perimenopausia.
• No combinar : evita sumar varios suplementos que contengan los mismos principios activos.
• Síntomas inusuales (sangrados anormales, palpitaciones, estado de ánimo muy bajo): consulta antes de recurrir a un suplemento.

Lo que Flamme quiere decirles a las mujeres de 40 años

«No estás loca, no es algo que te imagines, es realmente hormonal. No es una fatalidad: existen muchas soluciones, ya sean complementos alimenticios, tratamiento hormonal, yoga...» El primer paso, según ella, sigue siendo entender qué está pasando. Y su conclusión: «Estás en perimenopausia, pero no estás acabada». Ese es todo el sentido de nuestra guía sobre la perimenopausia y de nuestros contenidos sobre la perimenopausia.

Descubre el episodio con Flamme Servera

Descubrir la serie Generación Peri

Lo que hay que recordar

• Un complemento no sustituye ni un estilo de vida saludable ni un seguimiento médico: es un apoyo adicional.
• Una alegación se refiere a un ingrediente, no a la dosis: revisa las cantidades reales.
• Una fórmula dirigida a tu síntoma principal suele estar mejor dosificada que un «todo en uno».
• Con o sin fitoestrógenos, la elección depende de tus antecedentes y de tus tratamientos.
• Espera al menos un mes antes de evaluar los efectos y pide consejo a un profesional.

Preguntas frecuentes

¿Qué complemento alimenticio tomar durante la perimenopausia?

Depende de tu síntoma principal, de tus antecedentes y de tus tratamientos. Elige una fórmula específica y bien dosificada, y pide consejo a un profesional.

¿Puede un complemento sustituir al tratamiento hormonal?

No, no es lo mismo. Un complemento puede aliviar ciertos síntomas, pero el tratamiento hormonal debe consultarse con tu médico, según tu situación.

¿Cuánto tiempo hay que tomar un complemento antes de notar algún efecto?

Por lo general, los efectos se notan al cabo de tres o cuatro semanas. Planifica una cura de al menos un mes antes de sacar conclusiones.

¿Por qué elegir un complemento sin fitoestrógenos?

Porque los fitoestrógenos tienen contraindicaciones, especialmente en caso de antecedentes de cáncer hormonodependiente. Una fórmula sin fitoestrógenos puede ser adecuada para más mujeres, pero requiere sus propias precauciones.

¿Se puede tomar un complemento además de un tratamiento hormonal?

A veces sí, si los síntomas persisten, pero únicamente bajo la supervisión de tu médico y evitando los productos con fitoestrógenos.

La información de este artículo tiene carácter informativo y no sustituye el consejo de un profesional de la salud. Este artículo se basa en el episodio de la serie Génération Péri coproducido con Ginama. Flamme Servera es fundadora de la marca Ginama; no es profesional de la salud. Antes de tomar un complemento alimenticio, especialmente en caso de antecedentes de cáncer, tratamiento en curso, embarazo o lactancia, pide consejo a tu médico o farmacéutico.