Millepertuis : bienfaits, dangers et interactions médicamenteuses

Petites fleurs jaunes, réputation de « plante du moral », vendu en gélules, en tisane ou en huile : le millepertuis a tout de la plante douce et inoffensive. Pourtant, c'est l'une des plantes qui demande le plus de vigilance. Kelly Colonges, docteure en biologie des plantes et herboriste, le rappelle dans son épisode Reflet : c'est même l'une des seules plantes que l'on retrouve écrites noir sur blanc sur la notice de certains médicaments, avec un message clair : ne pas prendre de millepertuis pendant ce traitement.

Si tu prends la pilule, un traitement au long cours ou que tu envisages une cure pour ton humeur, cet article est pour toi.

Le millepertuis, c'est quoi ?

Le millepertuis (Hypericum perforatum) est une plante vivace aux fleurs jaunes, très répandue en Europe. On utilise surtout ses sommités fleuries, c'est-à-dire le haut de la plante en fleur. Son nom vient des petites glandes translucides de ses feuilles, qui donnent l'impression qu'elles sont percées de « mille trous » quand on les regarde à contre-jour.

On le trouve sous plusieurs formes :

• En gélules ou comprimés, parfois sous forme de médicament à base de plantes vendu en pharmacie.
• En tisane ou en alcoolature (teinture).
• En macérât huileux, la fameuse « huile rouge », utilisée sur la peau.

Ces formes n'ont pas du tout les mêmes risques : on y revient plus bas.

Les bienfaits du millepertuis

Le millepertuis est traditionnellement utilisé pour accompagner les baisses de moral passagères et l'anxiété modérée. C'est d'ailleurs l'une des plantes médicinales les plus étudiées sur ce sujet. En usage externe, son macérât huileux est utilisé traditionnellement pour apaiser la peau.

Cela ne signifie pas que le millepertuis remplace un antidépresseur ou un suivi. Une tristesse qui dure, une perte d'envie, des troubles du sommeil persistants méritent une consultation : seul un professionnel de santé peut faire la part des choses et te proposer un accompagnement adapté.

Si tu traverses une période difficile, n'hésite pas à en parler à ton médecin. Et si tu te sens en danger, appelle le 3114, le numéro national de prévention du suicide, gratuit et disponible 24 h/24.

Pourquoi le millepertuis est-il dangereux avec certains médicaments ?

Kelly l'explique avec des mots simples : le millepertuis accélère un mécanisme du foie qui sert à éliminer les médicaments. Résultat, les médicaments sont dégradés plus vite, et ils deviennent moins efficaces.

Les notices officielles décrivent ce mécanisme plus précisément : le millepertuis stimule des enzymes du foie (de la famille des cytochromes P450) ainsi qu'une protéine de transport. Et cet effet ne s'arrête pas net : selon les résumés des caractéristiques publiés par l'ANSM, l'effet du millepertuis sur ces enzymes peut persister pendant une semaine après l'arrêt.

Millepertuis et pilule : le risque le plus méconnu

C'est l'interaction qui concerne le plus de femmes, et elle est encore peu connue. Les notices des médicaments à base de millepertuis sont claires : en cas de prise avec une contraception hormonale, il faut utiliser un autre moyen de contraception, car le millepertuis diminue l'efficacité du progestatif.

En clair, avec du millepertuis, ta pilule peut ne plus te protéger correctement d'une grossesse. Cela concerne la pilule, mais aussi d'autres contraceptions hormonales. Au Royaume-Uni, l'agence du médicament a déjà alerté sur des grossesses non désirées liées à cette interaction, et l'ANSM avait mis en garde dès 2000.

Les autres médicaments concernés

La liste est longue. Parmi les traitements les plus souvent cités dans les notices :

• les anticoagulants de type antivitamine K ;
• la digoxine (cœur) ;
• certains antirétroviraux (VIH) ;
• certains immunosuppresseurs (greffes) ;
• certains anticancéreux ;
• certains antiépileptiques ;
• certains antidépresseurs, avec lesquels l'association peut aussi poser d'autres problèmes.

Cette liste n'est pas exhaustive. Le seul bon réflexe : si tu prends un médicament, quel qu'il soit, demande à ton pharmacien ou à ton médecin avant de prendre du millepertuis.

Ne l'arrête pas brutalement si tu prends un traitement

C'est un piège peu connu. Si tu prends déjà du millepertuis en même temps qu'un traitement, l'arrêter d'un coup peut faire remonter brusquement la concentration du médicament dans ton sang. Les notices recommandent de ne pas interrompre brutalement et de faire contrôler l'efficacité ou le dosage du médicament avant puis après l'arrêt. Parles-en à ton médecin, qui organisera l'arrêt.

Pourquoi parle-t-on si peu de ces interactions ?

Si le millepertuis est si connu des pharmaciens, pourquoi si peu de femmes sont-elles au courant ? Plusieurs raisons se cumulent.

D'abord, il se vend sous des formes très différentes : médicament à base de plantes en pharmacie, complément alimentaire, tisane, gouttes. Sur une tisane achetée en vrac, aucune notice ne te prévient. Ensuite, on a rarement le réflexe de signaler une plante à son médecin. On pense « traitement » quand il s'agit d'un médicament, beaucoup moins quand il s'agit d'une tisane ou de quelques gouttes.

Enfin, l'effet du millepertuis sur la pilule ne se voit pas. Tu ne ressens rien de particulier : ta contraception est simplement moins fiable. C'est précisément ce qui rend cette interaction piégeuse. Au comptoir de son herboristerie, Kelly voit aussi de plus en plus de personnes arriver avec des protocoles trouvés en ligne ou générés par une IA, sans aucune mention de ces précautions. Son réflexe : demander d'où vient le conseil, et tout reprendre ensemble.

Si ton médecin te donne son feu vert

Le millepertuis n'est pas interdit pour tout le monde. Si tu ne prends aucun traitement, que tu n'as pas de contraception hormonale (ou que tu as choisi un autre moyen de contraception) et que ton médecin ou ton pharmacien valide, quelques repères t'aideront à bien le choisir :

• Préfère un produit au dosage précis et contrôlé, par exemple un médicament à base de plantes vendu en pharmacie, plutôt qu'un mélange dont tu ne connais pas la teneur.
• Respecte la durée de cure indiquée et fais le point avec ton médecin si ton moral ne s'améliore pas.
• Évite de cumuler plusieurs produits qui en contiennent, comme un complément « humeur » et une tisane.
• Préviens tous tes soignants que tu en prends, y compris ton dentiste ou ton anesthésiste en cas d'intervention.

Les autres précautions avec le millepertuis

• Grossesse et allaitement : à éviter, faute de données suffisantes.
• Enfants : les médicaments à base de millepertuis sont réservés à l'adulte.
• Soleil : le millepertuis est connu pour rendre la peau plus sensible au soleil. Évite les expositions prolongées et les UV pendant une cure.
• Chirurgie : signale-le à l'équipe médicale si une opération est prévue, en raison des interactions possibles avec certains produits d'anesthésie.
• Troubles de l'humeur sévères : le millepertuis n'est pas adapté. Un suivi médical s'impose.

Et l'huile de millepertuis sur la peau ?

Le macérât huileux de millepertuis, appliqué sur la peau, ne pose pas les mêmes questions d'interactions que la plante avalée en gélules ou en tisane : ce sont surtout les sommités fleuries prises par voie orale qui sont en cause. Deux précautions restent valables : ne t'expose pas au soleil après l'application, et fais un test sur une petite zone si tu as la peau sensible.

« Naturel » ne veut pas dire « sans interaction »

Le millepertuis est l'exemple parfait d'une idée que Kelly défend tout au long de son épisode. On a tendance à penser que parce que c'est une plante, c'est sans danger. « Il y a quand même pas mal de plantes qui ont des contre-indications, qui peuvent avoir des interactions avec des médicaments. Donc il faut faire très attention. On ne prend pas les plantes à la légère et on ne conseille pas des plantes à la légère non plus. »

À l'inverse, toutes les plantes ne sont pas aussi délicates. Kelly cite par exemple la gemmothérapie de figuier ou de noyer, qu'elle utilise elle-même pour son confort digestif et qui font partie des plantes considérées comme plutôt sûres. C'est tout l'intérêt d'un bon conseil : savoir quelles plantes demandent une vigilance particulière, et lesquelles conviennent au plus grand nombre.

Pour aller plus loin sur ce sujet, lis notre article sur les plantes médicinales et les médicaments.

Ton humeur ou ton sommeil te préoccupent ?

Le stress et le sommeil sont, de loin, les sujets que Kelly entend le plus souvent au comptoir de son herboristerie. Si c'est ton cas, d'autres plantes existent, avec des précautions différentes : on les présente dans notre article sur les plantes pour dormir. Et pour une vue d'ensemble, retrouve notre guide des plantes médicinales et nos contenus sur le cycle.

Découvre l'épisode avec Kelly Colonges

Ce qu'on retient

• Le millepertuis est traditionnellement utilisé pour l'humeur et l'anxiété modérée, mais il ne remplace pas un suivi médical.
• Il accélère la dégradation de nombreux médicaments par le foie, qui deviennent moins efficaces.
• Avec une contraception hormonale, il faut utiliser un autre moyen de contraception.
• Son effet sur le foie peut durer une semaine après l'arrêt, et on ne l'arrête pas brutalement si on prend un traitement.
• Avant toute cure, parles-en à ton pharmacien ou à ton médecin.

FAQ

Peut-on prendre du millepertuis avec la pilule ?

C'est déconseillé. Le millepertuis peut rendre la contraception hormonale moins efficace. Les notices recommandent d'utiliser un autre moyen de contraception en cas de prise.

Combien de temps dure l'effet du millepertuis après l'arrêt ?

Selon les notices officielles, son effet sur les enzymes du foie peut persister environ une semaine après la dernière prise.

Le millepertuis remplace-t-il un antidépresseur ?

Non. Il est traditionnellement utilisé pour les baisses de moral passagères. Une dépression demande un suivi médical, et il ne faut jamais arrêter un traitement pour le remplacer par une plante.

L'huile de millepertuis est-elle dangereuse ?

Appliquée sur la peau, elle ne présente pas les mêmes risques d'interactions que la plante avalée. Évite simplement le soleil après l'application.

Le millepertuis fait-il réagir au soleil ?

Oui, il est connu pour rendre la peau plus sensible au soleil. Limite les expositions pendant une cure.

Les informations de cet article sont données à titre informatif et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé. Kelly Colonges est docteure en biologie des plantes et herboriste ; elle n'est pas professionnelle de santé. Ne prends pas de millepertuis sans en parler à ton médecin ou à ton pharmacien, en particulier si tu as une contraception hormonale ou un traitement en cours, si tu es enceinte ou si tu allaites.