Lactancia y vuelta al trabajo: todo lo que necesitas saber para continuar

Lo que dice la ley: un derecho que muchas madres desconocen

La vuelta al trabajo suele vivirse como una amenaza para la lactancia. Muchas madres piensan que tendrán que elegir: volver al trabajo o seguir amamantando. La realidad es muy distinta. Seguir dando el pecho tras la reincorporación laboral es posible, se puede organizar y, además, está regulado por la ley en Francia.

Lauriane, consultora de lactancia certificada IBCLC, destaca en primer lugar este punto: las madres tienen un derecho legal a amamantar en el trabajo. Y los empleadores a menudo omiten esta información al comunicársela a las empleadas que están amamantando.

En términos concretos,para exampla la ley francesa (artículos L1225-30 y siguientes del Código de Trabajo) establece que una madre lactante tiene derecho a una hora de lactancia al día durante su jornada laboral. Esta hora puede dividirse en dos periodos de 30 minutos. No es remunerada, salvo que exista una disposición más favorable en el convenio colectivo.

Atención, un matiz importante: si el empleador pone a disposición un espacio dedicado a la lactancia dentro o cerca de las instalaciones de trabajo, estos periodos se reducen a dos periodos de 20 minutos.

Este derecho permite dos cosas: amamantar directamente al bebé si el otro progenitor puede llevarlo al lugar de trabajo durante ese tiempo, o extraerse leche para dársela al bebé más tarde cuando esté al cuidado de alguien. El artículo L1225-31 del Código de Trabajo es explícito: «La empleada puede amamantar a su hijo en el establecimiento».

La sala de lactancia: ¿quién tiene derecho a ella?

Aquí es donde la ley hace una distinción importante. Para las empresas con más de 100 empleadas (el texto legal se refiere a las mujeres), el artículo R4152-13 del Código de Trabajo obliga al empleador a instalar una sala dedicada a la lactancia en el establecimiento o en sus proximidades. Esta sala debe estar separada de las áreas de trabajo y de los aseos, mantenerse limpia diariamente, tener una temperatura adecuada y contar con un punto de agua.

Para las empresas con menos de 100 empleadas, no existe la obligación de habilitar una sala específica. Sin embargo, la empleada conserva su derecho a amamantar o extraerse leche en el establecimiento, y el empleador debe permitirle descansar en posición tumbada en condiciones adecuadas.

En caso de incumplimiento por parte de un empleador con más de 100 empleadas, la inspección de trabajo puede requerirle la instalación de una sala conforme a la normativa. También se prevén sanciones penales en caso de incumplimiento.

Puedes consultar el texto legal completo en Legifrance. Es un derecho, no un favor: no dudes en hacerlo valer.

Por qué seguir extrayéndose leche en el trabajo es esencial para mantener la lactancia

Este es el mecanismo fundamental que hay que entender: si el bebé toma leche extraída mientras la madre está en el trabajo, pero la madre no se extrae leche al mismo tiempo, falta estimulación y la lactancia disminuirá. Es inevitable.

La lactancia funciona siempre bajo el mismo principio de oferta y demanda. Cuando el bebé está con la niñera o en la guardería y toma biberones, el cuerpo de la madre no recibe la señal de estimulación. Si la madre no compensa extrayéndose leche al mismo ritmo, la producción disminuirá progresivamente hasta detenerse.

Por tanto, extraerse leche en el trabajo no es solo para crear una reserva: es para mantener la lactancia y poder seguir amamantando por la noche, por la mañana y los fines de semana, durante todo el tiempo que la madre lo desee.

La logística en el trabajo: cómo organizarse en la práctica

El espacio para la extracción

En las grandes empresas con un local dedicado, la cuestión está resuelta. En otras situaciones, es algo que se debe negociar. Cada vez son más las madres que trabajan en oficinas abiertas y utilizan extractores de leche portátiles que se colocan dentro del sujetador de lactancia, como el Emy Pump de Fizimed, desarrollado precisamente para permitir extraer leche discretamente sin necesidad de aislarse.

Lauriane señala, no obstante, un punto importante: incluso con un extractor de leche portátil y discreto, si es posible aislarse en un espacio tranquilo, es preferible. El estrés es el enemigo del reflejo de eyección. Una madre estresada o que se siente observada extraerá leche con menos eficacia que una madre instalada en un espacio tranquilo, aunque solo sea por 15 minutos.

La conservación de la leche extraída en el trabajo

Dos situaciones según el equipamiento disponible en el lugar de trabajo:

Si hay un refrigerador en la oficina : la leche extraída puede guardarse directamente en el frigorífico. Se conserva de 4 a 7 días en el refrigerador según las recomendaciones francesas actualizadas en 2024. Se lleva a casa en una nevera portátil al final de la jornada.

Si no hay refrigerador : la leche puede conservarse en una nevera portátil rígida con acumuladores de frío para mantener una temperatura de 4 grados, durante 24 horas.

Una regla práctica: si no se termina un biberón de leche materna, la recomendación francesa es que se puede volver a ofrecer en las horas siguientes.

Introducir el biberón: el momento adecuado y la tetina correcta

¿Cuándo introducir el biberón?

No existe un momento universalmente perfecto, pero generalmente se recomienda introducirlo unas semanas antes de la reincorporación al trabajo. Esto le da tiempo al bebé para acostumbrarse gradualmente, sin la presión del día señalado.

¿Qué tipo de recipiente elegir?

Lauriane señala que el biberón clásico no es la única opción. Según la edad y el desarrollo del bebé, existen otros recipientes posibles y, a veces, preferibles: cuchara, taza, vaso o jeringa. De hecho, en las maternidades se suelen utilizar pequeñas jeringas o cucharitas para administrar el calostro o la leche materna a los recién nacidos.

Para los padres que desean pasar al biberón, la elección de la tetina es determinante. Lauriane recomienda las tetinas cónicas, con forma de triángulo, que imitan la morfología del pecho comprimido dentro de la boca del bebé. La gran mayoría de las tetinas disponibles en el mercado (planas, de cuello estrecho, finas) no cumplen con esta recomendación. Actualmente, solo existen dos modelos en el mercado que se ajustan realmente al criterio de tetina cónica.

A evitar a toda costa: las tetinas planas, finas o de cuello estrecho, que impiden que la boca se abra lo suficiente para abarcar bien la tetina. Estas formas no imitan la morfología del pecho y pueden generar confusión entre el pecho y el biberón.

El paced feeding: dar el biberón como si fuera una toma al pecho

Es una técnica recomendada para los bebés que alternan el pecho y el biberón. El paced feeding (biberón a ritmo pausado) consiste en dar el biberón de manera que se imite el ritmo de una toma: bebé semiinclinado, biberón casi horizontal y pausas regulares. Este enfoque respeta la autorregulación del bebé y facilita la transición entre el pecho y el biberón.

Preparar un banco de leche antes de volver al trabajo

Crear un banco de leche materna antes de retomar el trabajo es una buena forma de empezar con tranquilidad. No hace falta tener decenas de litros en reserva: unos días de antelación son suficientes para sentirse cómoda al principio.

La estrategia recomendada: empezar a extraer un poco de leche como complemento a las tomas unas semanas antes de la reincorporación, eligiendo los momentos en los que la producción es más abundante (a menudo por la mañana). Congela estas pequeñas cantidades poco a poco para tener una reserva inicial.

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Lo que debemos recordar

• La madre que amamanta tiene derecho a 1 hora de lactancia al día en el trabajo (2 × 30 min), reducida a 2 × 20 min si se dispone de un local adecuado
• En las empresas de más de 100 empleadas, es obligatorio contar con un local dedicado con punto de agua (artículo R4152-13 del Código del Trabajo)
• En empresas de menos de 100 empleados, no es obligatorio disponer de un local específico, pero se garantiza el derecho a amamantar en el centro de trabajo
• Extraerse leche en el trabajo es fundamental para mantener la lactancia : sin una estimulación constante, la producción disminuye
• Conservación: de 4 a 7 días en el frigorífico, 24 horas en una nevera portátil con acumuladores de frío, 6 meses en el congelador tipo arcón
• Para el biberón: es preferible usar una tetina cónica que imita la forma del pecho al ser presionado por la boca del bebé
• El paced feeding facilita la transición entre el pecho y el biberón